Cemitério romano do século II/III: Faro, Rua das Alcaçarias

Abstract

O cemitério romano do século II/III d.C. situado na Rua das Alcaçarias em Faro foi posto a descoberto quando se procedia à abertura de uma zona de caves para o prédio acabado de construir. Tomou-se portanto uma escavação de salvamento. O nome desta pequena ma de Faro deve-se ao facto de ter sido ali uma zona de mercado durante a ocupação islâmica da cidade, na Idade Média. Em época romana, esta zona teria possivelmente sido uma quinta agrícola, localizada junto à estrada que ligava Ossonoba (Faro actual) a Balsa (actualmente Tavira). A escavação desta parte do cemitério romano permitiu-nos recolher dados importantes acerca da vida da burguesia mercantil de Ossonoba. Tivemos ainda a oportunidade de escavar um túmulo intacto (sepultura n.Q 6), que nos forneceu materiais muito importantes: um colar de ouro e granadas facetadas; dois brincos de ouro; uma lucerna de bronze, que se encontrava rodeada por diversos alfinetes de cabelo em osso, provavelmente tudo contido numa bolsa de material perecível; uma lucerna de barro redonda; um copo de cerâmica fina; um pequeno disco de vidro, duas moedas. Das outras sepulturas foi recolhido diverso material que é aqui também analisado. A cronologia relativa para este cemitério parece localizar-se entre a segunda metade do século II e o século III d.C. Algumas possíveis conclusões podem ser aqui sugeridas: O cemitério da Rua das Alcaçarias parece tratar-se de uma necrópole familiar, com uma cronologia próxima do século II d.C., não devendo ultrapassar o século III. Esta homogeneidade cronológica encontra-se também nos materiais que acompanhavam os enterramentos: as joias, as lucernas, os vidros. Parece assim ter existido em Ossonoba uma burguesia mercantil importante, com hábitos caros e sofisticados, importando objectos de luxo de qualquer ponto do Império Romano. Este aspecto implica, portanto, uma grande actividade comercial na cidade, importando e exportando produtos diversos, com contactos frequentes com gentes diversas, fazendo de Ossonoba um dos portos mais importantes da Lusitânia.

The Roman cemetery of the 2nd/3rd century A.D. at Alcaçarias Street, Faro, was put into the open air by the excavation of an extra area for a new residential building. It became thus a rescue excavation. This small street is so called after its use as market place in the Islamic occupation of the town, in the Middle Ages. In Roman times it might have been a farm located outside the town, perhaps close to the eastern road which left Ossonoba (modern Faro) to Balsa (modern Tavira). The excavation of this part of the necropolis allowed us to recover important aspects about the life of the Roman merchant bourgeoisie of Ossonoba. We were also lucky to excavate a complete tomb (tomb n.6) which provided important funeral goods: a golden necklace decorated with small granates, golden ear-rings, a bronze lamp which was surrounded by several bone hairpins, a clay round lamp, two bronze coins, a drinking vessel, a small glass disc. From the other tombs, different objects were also collected and are here analysed. The relative chronology for this cemetery seems to be close to the second half of the 2nd century to the 3rd century a.D. Some important conclusions can here be suggested: This cemetery seems to have been a family necropolis, with a close chronology around the 2nd century A.D., probably not having gone beyond the 3rd century. This same chronological homogeneity is found in the funerary goods: the jewels, the lucemae, the glass objcets. The existance of an active merchant bourgeoisie is also suggested with expensive and sophisticated customs, importing luxurious objects from any point of the Roman Empire. This also implies a great import/export activity within the town, with different and challenging contacts with different peoples, making Ossonoba, one of the most important ports within Lusitania.