A case of osteomyelitis in the hip of a Medieval Portuguese male skeleton

Abstract

In the summer of 2001, during an emergency excavation in the "Alta", on old part of Coimbra, 45 skeletons and an ossuary were recovered. One of them, an adult male skeleton, exhumed from a stonelined grave, dated to 1030 ± 100 BP (2 sigma: cal AD 780 - 1220, Beta - 158253), presented several pathologies, the more striking one affecting the hip. In this articulation, the pathological findings in the femoral head and the acetabulum include extensive bone destruction and reactive new bone formation, involving an irregular surface with pitting and cavities. In the acetabulum a small cloaca is visible. The condition described corresponds to a case of osteomyelitis, probably the consequence of a previous traumatic event affecting the femur's neck.

No Verão de 2001, durante uma escavação de emergência na Alta de Coimbra, foram exumados 45 esqueletos e um vasto ossuário. O estudo do esqueleto (número 44), indivíduo adulto do sexo masculino, datado de 1030 ± 100 BP (2 sigma: cal AD 780 - 1220, Beta - 158253), exumado de uma sepultura de pedra, apresenta várias patologias, com relevância para a da anca. Nesta articulação, as lesões patológicas na cabeça femoral e no acetábulo incluem destruição óssea e formação de osso novo, originando uma superfície irregular com osteófitos. Uma pequena cloaca é visível no acetábulo. A patologia descrita corresponde a um caso de osteomielite, consequência provável de uma lesão traumática no colo femoral.