Dente de narval: um bastão de autoridade

Abstract

This study analyses an artifact from Iquique (Chile) which is today preserved in the Anthropological Museum of the University of Coimbra. The staff, an important power symbol dates from the beginning of the 19th century and is made of narwhal tooth. The rarity of the material and its artistic elegance convey strong symbolic meaning. The importance of the staff is further strengthened by an historical document, with the wax seal of the Portuguese vice-consul in Iquique which describes the origin and history of the piece since 1807.

Este estudo refere-se a um artefacto, símbolo do poder do início do século XIX, proveniente de Iquique, Chile, pertencente ao acervo do Museu Antropológico da Universidade de Coimbra (MAUC). A sua raridade e elegante acabamento artístico assentam na natureza do material em que é confeccionado, dente de narval, na inerente carga simbólica e no documento histórico selado a lacre, emitido pelo vice-cônsul de Portugal em Iquique, relatando a origem e o percurso deste bastão de autoridade desde 1807.