Potencial EGS/HDR da região Centro e Norte de Portugal

Abstract

Engineered Geothermal Systems (EGS) present a high potential as a renewable source of energy for electricity production; dozens of projects are currently being developed in the USA, Australia and Europe. In the central and northern region of Portugal it is not possible to find the most common geological scenarios that are usually considered favorable for this new type of geothermal exploitation, namely those associated with deep granites covered by a thick sedimentary sequence. However, some HHP granites of this region of Portugal show several evidences of increased heat flow, which could make them suitable for EGS/HDR. This conclusion is based in the large volume and deep-rooted nature of some plutons, their high internal heat production (>3,5 μWm-3), geochemical evidence suggesting that the concentrations of the radiogenic elements are not likely to be significantly reduced with depth, and also results from geothermometers applied to thermal waters, that allow to estimate heat flow in the range 140±10 mWm-2, which approximately doubles typical values of the continental crust.

A geotermia do tipo EGS/HDR apresenta um elevado potencial enquanto fonte de energia eléctrica com carácter renovável, encontrando-se presentemente em desenvolvimento dezenas de projectos nos EUA, Austrália e Europa. Na região centro e Norte de Portugal não é possível encontrar alguns dos cenários geológicos mais favoráveis a este tipo de aproveitamento geotérmico, normalmente associados a rochas graníticas possuindo espessa cobertura de sedimentos. Contudo, alguns granitos hercínicos de natureza HHP que ocorrem na região apresentam indicadores favoráveis à existência de fluxos térmicos superiores aos normais na crusta, o que potencialmente os qualifica para o efeito de aproveitamento geotérmico EGS/HDR. Em favor desta possibilidade concorrem, designadamente, o grande volume e profundo enraizamento de alguns destes corpos graníticos, a sua elevada produção interna de calor radiogénico (>3,5 μWm-3), as evidências geoquímicas de que os teores de elementos radiogénicos são susceptíveis de não decrescer rapidamente em profundidade, e ainda as inferências baseadas em geotermómetros aplicados a águas termais que sugerem fluxos térmicos locais da ordem dos 140±10 mWm-2, duplos dos normalmente observados na crusta continental.