Divulgação dos fósseis da Bacia do Araripe (Nordeste do Brasil)

Abstract

The Araripe Basin, northeastern Brazil, holds one of the richest Cretaceous paleontological sites in the world, with abundant fossils excellently preserved. The unit with greater quantity and diversity of macrofossils is the Santana Formation, whose preserved fishes in carbonate concretions or laminated limestone is known by the local population since its birth. In the eighties, a paleontological museum in Santana do Cariri and a fossil showroom in Crato were created, and, at the beginning of this century, two more places appeared in Jardim. Five regional or national paleontological events were carried out since the 1990s. After 1999, arose three children books by Brazilian authors on the Araripe fossils. In this century, the Universidade Federal do Ceará settled in Cariri region, is offering a specialization course with a line directed towards the dissemination of Paleontology, and has already formed ten experts, teachers from local schools. In 2006, the Geopark Araripe was certified by UNESCO, being managed by Universidade Regional do Cariri, and providing activities for adolescents, as the projects ‘Geopark in the schools’ and ’Geokids’. Since 2010, the Departamento Nacional da Produção Mineral distributes fossil kits for the local schools. These activities, almost all initiatives of this century and even shy in front of the paleontological potential of the Araripe Basin, show the beginning of a movement in favors of children’s scientific dissemination. We must, however, train specialized human resources to promote effective valorization of the fossils from Araripe by its residents of all ages.

A Bacia do Araripe, nordeste do Brasil, guarda um dos mais ricos sítios paleontológicos de idade cretácica do mundo, com abundantes fósseis muito bem preservados. A unidade com maior quantidade e diversidade de macrofósseis é a Formação Santana, cujos peixes preservados em calcário laminado ou concreções carbonáticas são conhecidos pela população local desde seu nascimento. Nos anos ‘80 foram criados um museu de Paleontologia em Santana do Cariri e uma sala de exposição de fósseis no Crato, e, no início deste século, mais dois locais em Jardim. Cinco eventos paleontológicos regionais ou nacionais foram realizados desde a década de noventa. Depois de 1999 surgiram três livros infantojuvenis de autoria de cearenses sobre os fósseis do Araripe. No presente século, a Universidade Federal do Ceará se instalou no Cariri, oferecendo um curso de especialização com uma linha direcionada para a Divulgação da Paleontologia, e tendo já formado dez especialistas, professores de escolas secundárias locais. Em 2006, o Geopark Araripe foi certificado pela UNESCO, sendo gerenciado pela Universidade Regional do Cariri e oferecendo atividades para adolescentes, como os projetos Geokids e ‘Geopark nas escolas’. Desde 2010, o Departamento Nacional da Produção Mineral distribui kits de fósseis para as escolas. Estas atividades, quase todas iniciativas deste século e ainda tímidas diante do potencial geopaleontológico da Bacia do Araripe, mostram o início de um movimento em prol da divulgação científica infantojuvenil. É preciso, no entanto, formar recursos humanos locais e especializados para haver efetiva valorização das riquezas fossilíferas da região pelos seus residentes de todas as idades.