Are great apes aggressive? A cross‑species comparison

Abstract

This paper aims to characterise the aggressive behaviour of great apes: the orang‑utan, the gorilla, the chimpanzee and the bonobo. We start by discussing the lack of consensual definitions for terms such as violence, aggression and agonistic behaviour. Secondly, we describe the evidence of aggression in each species. Finally we describe several referential models developed to explain the way of life and aggressive behaviour of the first hominins through insights provided from the behaviour of non‑human primates.

O presente artigo tem como objectivo caracterizar o comportamento agressivo dos grandes símios: orangotango, gorila, chimpanzé e bonobo. Começamos por discutir a falta de definições consensuais para termos como violência, agressão e comportamento agonístico. Posteriormente são descritas as evidências de agressão para cada espécie. Por fim, são descritos vários modelos referenciais desenvolvidos para explicar a forma de vida e o comportamento agressivo dos primeiros hominínios, através de evidências vindas do comportamento dos primatas não‑humanos.