A docência e a investigação da história ultramarina na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra (1911-1974)

Abstract

Com base, sobretudo, nos “sumários” das cadeiras de História dos Descobrimentos/ História da Expansão e de História do Brasil, procurou-se reconstituir e caracterizar, no essencial, o que foi a docência e a investigação da História Ultramarina na Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra e durante o período de 1911 a 1974. O vector operatório do estudo pautou-se pela luta entre as designadas história tradicional e história científica e o resultado ou a conclusão final talvez seja poder-se inferir que a tradicionalidade dos Mestres de Coimbra residiu mais na utilidade (política) da história que ensinavam do que na ignorância da bibliografia nacional e estrangeira ou dos novos objectos e métodos historiográficos. A cruzada pelas “prioridades” das descobertas portuguesas e pelas “glórias nacionais” afinou, portanto, pelo que era considerado o interesse nacional e motivou círculos científico-culturais mais amplos que o escol encarregado da docência da História Ultramarina na Faculdade de Letras de Coimbra.

Based mainly on the ‘lecture summaries’ of the disciplines of History of the Discoveries/ History of Overseas Expansion and History of Brazil, we tried to recreate and characterize the teaching and research on Overseas History in the Faculty of Arts of the University of Coimbra, from 1911 to 1974. The operative guideline for this study was the conflict between the so-called traditional history and scientific history. The final outcome or conclusion may be stated like this: the traditionality of the professors of Coimbra was attributable more to the (political) utility of the History they taught than to their ignorance of national and foreign bibliography or of the new historiographical objects and methods. Thus, the crusade in behalf of the “priorities” of the Portuguese discoveries and of the “national glories” was tuned with what they believed to be the national interest, and motivated much wider scientific and cultural circles than exclusively the elite in charge of teaching Overseas History in the Faculty of Arts of Coimbra.